Nerwiak nerwu słuchowego

Czym jest nerwiak nerwu słuchowego?

Nerwiak nerwu słuchowego to rodzaj łagodnego (nienowotworowego) guza mózgu, który wyrasta na nerwie przedsionkowym, biegnącym od ucha wewnętrznego do pnia mózgu. Jest to jeden z najczęstszych rodzajów łagodnych guzów mózgu. Pierwszym objawem jednego z nich jest zazwyczaj utrata słuchu.

Nerw ślimakowo-żuchwowy (zwany również ósmym nerwem czaszkowym) składa się z trzech nerwów, które łączą ucho wewnętrzne z mózgiem. Jedna gałąź – nerw ślimakowy – przenosi informacje o słuchu. Pozostałe dwie gałęzie – nerw przedsionkowy dolny i górny – przenoszą informacje o równowadze do mózgu. Nerwy są otulone warstwą wyspecjalizowanych komórek zwanych komórkami Schwanna. Nerwiak nerwu słuchowego jest guzem tych komórek. Jeśli nerwiak nerwu słuchowego nie zostanie zdiagnozowany lub nie będzie leczony, może urosnąć na tyle duży, że będzie naciskał na ważne struktury w pniu mózgu i spowoduje poważne problemy zagrażające życiu.

Główne objawy nerwiaka nerwu słuchowego to utrata słuchu i szumy uszne (dzwonienie w uszach). Są one spowodowane uciskiem guza na nerw słuchowy. Chociaż guz faktycznie rośnie na nerwie równowagi, zaburzenia równowagi są zwykle łagodne lub nie występują. Ponieważ mamy dwa systemy równowagi, przeciwna strona może skompensować powolną, postępującą utratę spowodowaną przez guz.

Guzy te zostały powiązane z mutacją w białku, które reguluje hamowanie rozwoju guza. W większości przypadków guz rośnie tylko po jednej stronie głowy i jest diagnozowany między 30 a 50 rokiem życia. Nerwiaki nerwu słuchowego u dzieci jest bardzo rzadki. U osób z chorobą dziedziczną zwaną neurofibromatozą typu 2 dochodzi do powstania obustronnych nerwiaków słuchowych, ponieważ brakuje im białka supresorowego guza – merliny. Około 10% wszystkich nerwiaków nerwu słuchowego występuje u osób z neurofibromatozą.